Nel settembre del 2013, di ritorno dalla Croazia lungo la A14, per tenere alto il morale che alla fine di un viaggio è sempre sotto ai piedi, chiesi a Elisa dove avrebbe preferito trascorrere le ferie primaverili del 2014. Le proposi due mete: Marocco e Islanda, lei rispose senza pensarci un attimo: Islanda. Ok, deciso.
L'esperienza mi ha insegnato che tra il dire e il fare c'è di mezzo il mare, nel nostro caso un oceano tra problemi lavorativi e familiari, quindi abbiamo iniziato a interessarci al viaggio, ma senza sperarci davvero. Poi più passava il tempo e più la cosa sembrava realizzabile, il prezzo dei biglietti aerei che monitoravo da tempo iniziava a salire, così a gennaio, a sette mesi dalla partenza, comprai due biglietti Milano-Keflavik. A quel punto bisognava trovare un mezzo, passai ore a cercare qualcosa che rispondesse alle nostre esigenze, cioè un 4x4 camperizzato che non costasse una follia. Alla fine lo trovai, un vecchio Land Rover Defender 110 HT di provenienza militare, il prezzo era alto, ma comunque il più basso che riuscii a trovare, così prenotai anche quello. Ora il sogno era più vicino.
Passano i mesi e finalmente arriva il giorno della partenza, è il 25/06, volo di appena 4 ore e atterraggio in una umidissima nottata islandese, al ritiro bagagli il mio borsone arriva per ultimo, con abbondante ritardo rispetto agli altri mentre già immaginavo di dover passare dieci giorni con le stesse mutande. Taxi poi via in ostello, economico e si vede.
L'indomani raggiungiamo con qualche difficoltà Reykjavik, e con qualche altra difficoltà troviamo il garage dell'autonoleggio. Appena arrivati vediamo un 110 sopra al ponte sollevatore, due meccanici che confabulano con aria perplessa e che gli girano intorno, spero che non sia il nostro e invece è proprio lui, ho un brutto presentimento ma sono straeccitato perché sta per iniziare veramente la nostra avventura in Islanda. Partiamo, anche se possiedo un Defender, ho bisogno di un po' di tempo per abituarmi a questo mezzo che ha praticamente i miei stessi anni, è molto più spartano del mio, scomodo, lento, rumoroso, un vero Land Rover.
Non abbiamo prenotazioni, orari o scadenze da rispettare, siamo liberi, decidiamo di fare il giro dell'isola in senso antiorario e ci dirigiamo verso il "circolo d'oro", un percorso circolare che comprende tre attrazioni: Gullfoss, Pingvellir e Geysir. Pingvellir è la nostra prima meta, qui si trova la faglia di Almannaja, l'unico punto al mondo in cui sono visibili la zolla europea e quella americana e che testimoniano il fenomeno della deriva dei continenti. Poi ci rimettiamo alla guida in direzione di Geysir, il più antico geyser conosciuto che ha dato il nome all'area. In passato eruttava colonne d'acqua alte fino a 60mt, ma è molto irregolare e non ho avuto la fortuna di vederlo. Ho visto però lo Strokkur, che è molto più generoso, erutta ogni 10 minuti e spruzza l'acqua ad una trentina di metri. La zona è molto bella e particolare, ci sono pozze d'acqua ribollenti, fumarole, c'è foschia e vapore, sembra di essere su un altro pianeta. Dopo qualche pessima foto ci spostiamo a Gullfoss, la prima di tantissime cascate che vedremo nei giorni seguenti. Gullfoss però tra tutte, è quella con la portata d'acqua maggiore, e vederla precipitare in quel canyon è davvero impressionante.
Bello il circolo d'oro ma non è quello che cerco dall'Islanda, luoghi troppo turistici, pullman pieni di persone che scattano foto a casaccio... no non ci siamo.
In cielo c'è ancora luce ma quando guardiamo gli orologi scopriamo che sono quasi le 23, così ci affrettiamo verso il Defender per raggiungere il campeggio. Saliamo, inserisco le chiavi nel cruscotto, giro, non parte. Panico. Riprovo, non parte. Batteria morta. Io ed Elisa ci guardiamo increduli, un po' ci aspettavamo che quel mezzo ci avrebbe riservato qualche brutta sorpresa ma non così presto, non il primo giorno. Ragioniamo sul da farsi, potrei provare a mettere in moto a spinta e vedere se facendo un po' di strada si ricarichi la batteria, ma comunque ammesso che fosse ripartito, sarei poi stato in ansia per tutta la vacanza. Inoltre eravamo ancora vicini a Reykjavik ed i "soccorsi" avrebbero fatto presto ad arrivare, così decidiamo di rimanere fermi dove siamo e passare lì la notte. Apriamo i sacchi a pelo, ci stendiamo dietro, non abbiamo mangiato niente per tutto il giorno, non abbiamo nulla da bere, analizziamo la giornata, il primo giorno di vacanza, ci guardiamo, ci facciamo una risata e ci addormentiamo.
Gli avevo anche dedicato la prima foto del viaggio...